Городской бизнесмен Ло Юйшэн возвращается в родную деревню в Северном Китае на похороны своего отца, сельского учителя. Мать Ло во время похорон хочет соблюсти все древние обычаи, невзирая на то, что времена изменились и люди живут по-новому. Однако Юйшен считает, что мнение родительницы надо уважать, и решает выполнить все её пожелания. В день похорон на кладбище собирается сотня учеников покойного учителя, и тут Юйшен вспоминает об самом заветном желании отца — тот хотел, чтобы сын учил детей в сельской школе. Перед своим возвращением в город Юйшен решает попробовать себя в роли школьного учителя.
Интересные факты
Фильм стал кинематографическим дебютом актрисы Чжан Цзыи, одной из наиболее популярных актрис Китая. Сценарий фильма был написан Бао Ши, который адаптировал свой роман «Память».
Награды: 2000 — два приза Берлинского кинофестиваля: «Серебряный медведь» — Гран-при жюри, приз экуменического жюри (оба — Чжан Имоу).
2000 — 4 премии «Золотой петух»: лучший фильм, режиссёр (Чжан Имоу), операторская работа (Хоу Юн), работа художника (Цао Цзюйпин). Кроме того, фильм был номинирован в категории «лучшая актриса» (Чжан Цзыи). 2000 — две премии «Сто цветов»: лучший фильм, лучшая актриса (Чжан Цзыи). 2000 — приз зрительских симпатий кинофестиваля в Любляне. 2001 — номинация на премию «Бодил» за лучший неамериканский фильм (Чжан Имоу). 2001 — приз зрительских симпатий кинофестиваля «Сандэнс». 2001 — премия «Хрустальный симург» за лучший фильм на 19-м Международном кинофестивале «Фаджр» (Иран). 2001 — приз зрительских симпатий за лучший международный фильм на Флоридском кинофестивале. 2001 — премия журнала «Кинэма Дзюмпо» за лучшую режиссуру зарубежного фильма (Чжан Имоу). 2002 — премия журнала «Кинэма Дзюмпо» за лучший зарубежный фильм по мнению читателей.
История о простой китайской любви в духе соцреализма. Очень красивый фильм с фирменным почерком режиссера Чжана Имоу, где каждый кадр несет в себе или красоту, или определенный смысл. В основе сюжета лежит обычная история любви деревенской красавицы и приезжего учителя. Поскольку история довольно простая и без особых поворотов сюжета, то фильм из-за этого выглядит несколько затянутым. Хотя последние 20 минут уже смотришь как реальную драму, не отрываясь. В свое время, конец 80-х - середина 90-х, в китайском кино сильно ощущалось влияние советского кино и соцреализма: абсолютно простые типажи людей, максимально приближенные к жизни сюжеты и минимум фантазии. Что было красивого и интересного в таких фильмах? То, что было невозможно им не верить и не восторгаться реализмом актерских работ. Самое главное, что такие фильмы, как правило, несли в себе сильный заряд жизненного оптимизма и добра. Именно эти ощущения присутствуют и в этом фильме. Снято просто супер, показ китайской деревни идеален, все так, как оно и есть, могу подтвердить для середины 90-х. Актеры великолепны - эмоции и простые типажи так и подкупают. Но, наверное, только сама Чжан Цзыи смотрится немного неестественно на общем фоне абсолютной гармонии людей и природы. Отмечу еще и ее наряды, которые абсолютно скрывают женскую фигуру, но на фоне серьезных чувств даже они придают главной героине неповторимый шарм. Удивительно, но и зимой, и летом в одних штанах и телогрейке. Очень понравилось, как сыграл роль взрослого сына главной героини китайский актер Сунь Хунлэй, вот верю ему - получился очень интересный и открытый типаж. Цветовое исполнение на высшем уровне, любовь цветная, жизнь серая, с полосками черными и белыми - очень просто, но сильно и главный символ жизни - дорога. Также очень символично показана смерть и зима со снегом, отмечу и очень важный момент - полное отсутствие негативных эмоций в фильме и показ деревенской жизни, как реки с ее неторопливым течением и полным абсолютным спокойствием. Спасибо режиссеру за интересный и необычный фильм-медитацию, я видел не так много похожих фильмов. Конечно, было не все так просто, но концовка стоила недолгого ожидания..