Юный Билли Фонг в начале прошлого века работал докером в Шанхае. Тогда и произошла его встреча с ровесником американцем Доусоном Коулом. Его отец владел крупной судоходной компанией. Несмотря на разный социальный статус, ребята подружились. Они молодые и им весело вместе. Однажды, они случайно обнаружили магазин, где тайно продавали опиум. Гангстеры решили убрать свидетелей. Отец Доусона защитил ребят от бандитов, но сам погиб. Ребята отомстили за него. После этого молодой Коул уехал из страны.
Через десять лет в начале 20-х Доусон вернулся в Шанхай. Здесь он хочет продолжить бизнес отца. Мафиози из местной триады похищают его. Рядом с ним оказывается в заключении еще один человек. По счастливому стечению обстоятельств, это его друг детства Фонг. Молодым людям удается бежать. С этого момента они деловые партнеры. Если Доусон предпочитает легальный бизнес, то Фонг все больше связывается с миром криминала. Вся эта история заканчивается в 1937 году, когда началась японская оккупация Шанхая.
Серьезное мужское кино про дружбу и про реалии жизни, в которых она может проверяться.. Скажу сразу, что фильм получился немного затянут, но это, в принципе, оправданно - постепенно втягиваешься в криминальную жизнь Шанхая 20-х годов прошлого столетия, а не сразу в нее окунаешься. И, вероятно, поэтому не происходит резкого зрительского отторжения фильма от чрезмерного количества насилия и жесткости в нем, а наоборот, беспристрастно наблюдаешь происходящую на экране драму. Основной сюжет - это история сложного выбора одного молодого американца-бизнесмена, живущего в Шанхае. Он помогает своему другу китайцу в бизнесе и оказывается втянут в криминальные разборки триад. Снято реалистично, много крови и жестокости. Меня удивили точные и выверенные, без лишних слов, хорошие диалоги боссов триад - в них вы не найдете ложных напыщенных или лицемерных фраз, только четкая, понятная правда и ясный смысл. Отмечу главных героев фильма, они как две противоположности - молодой американец Доусон и китайский гангстер с большим жизненным опытом Билли. Здесь я поражаюсь актерскому мастерству Джона Лоуна, сыгравшего Билли. Его горящий взор - это нечто, взгляд хищника, в котором чувствуется сумасшедшая энергия и движение. Фильм, конечно, получился тяжелым, поскольку его основные темы - это убийства, мир криминала, политика и приближающаяся война с Японией. Но в нем есть и светлые жизненные вещи - кровное братство и крепкая мужская дружба. Поэтому я рекомендую к просмотру этот хороший и сильный фильм о непростой жизни и дружбе двух сложных людей, которые смогли в конце-концов подать друг другу руку..